延長５０回

随分久しぶりの更新になりましたねぇ・・・
まぁ、この間にも色々ありましたよ。どちらかと言うとトラブルが多かったかなぁ・・・
もっとも基本的にケセラセラな人なんであまり気にしてませんｗｗｗ
なんで急にブログを更新しようと思ったか？寝れないからですｗ
なんか話題あっかなぁ～そうそう、高校軟式野球全国大会の準決勝が延長５０回で決着しました。軟式野球部出身の俺としては全国的な話題になるのは嬉しいですね。来年はひょっとすると我が日大高校軟式野球部の部員が急増したりしてｗｗｗ
俺の世代は特に２年生のときに部員不足でしてねぇ・・・上級生（３年生）は２人しかいませんでした。同期は何人だったっけ？７，８人だったかな？数えりゃ良いんですが、誰がいつ入部して退部したとか思い出せないし・・・１年生も１人しか入って来なかったので夏の大会はベンチがガランとしてましたねｗ
もう２５年以上顔を出していないので現在は分かりませんが、当時はいくら人数不足でも硬式野球部を退部した人は原則入部させない方針でした。硬式でレギュラーになれないから軟式で・・・なんて考えの人が数世代前にはいたようで「軟式なめんなよ！」ってな事になったようです。
俺より１２，３期前の先輩が１度神奈川大会を優勝して南関東まで進んだようですが、俺たちの最高成績は３年のときの県大会ベスト８ですね。春と秋の結果は知りませんが夏に限りれば今までにベスト８には何度か進んでいるみたいですが、その上はないみたいです。後輩たちよ。是非、俺たちを抜いて行ってくれ・・・
さて、話しを延長５０回に戻しましょうか・・・
試合後は賛否両論だったようですねぇ・・・批判派の人は軟式野球を知らないんだろうなぁ～と思った訳です。４日で７００球を超えるのは異常だと言う訳です。まぁ、確かに正常ではないですね。
両監督共にさすがに交代を考えたようですが、本人達が行きたいと言ったようですね。そりゃそうだ。全国大会準決勝で１点も取られてないのに交代しますなんてピッチャーがエースの訳ない。
で、健康面がどうのこうの始まる訳ですよ。はっきり言いましょうか。高校軟式野球でプロを考えているのはほぼ皆無です。プロでやりたいと思っていたら硬式に行ってます。まぁ、学校に軟式しかなくてプロになる意思はあるけど仕方なく軟式って人もいるかもしれませんが、そもそもそういう人は軟式野球部しかない高校に行きません。
全国大会準決勝という場所と延長で１点でも与えられないプレッシャーという中での７００球は練習の７００球とは違う事は１００も承知です。でもね、しっかり鍛えた彼らがそれくらいで壊れるとは到底思えないんですよ。
あくまで俺の経験です・・・
俺は大学でも軟式野球部でした。４年の時には東関東大学リーグを無敗で優勝し、東関東代表として東日本大会に出場し準優勝しています。
そこでの俺のポジションですが２年のときにセカンドからピッチャーにコンバートして立ち位置としては５番手ピッチャーです。５番手って意味分かります？
主な試合はエースが投げます。エースがピンチになれば２，３番手が投げます。得点差がついたゲームでは４番手くらいが登板する事もあります。５番手は試合じゃまず投げないんです。
実際に俺の大学時代のピッチャーとしての公式戦記録は１試合。しかも０回0/3です。すなわちマウンドには立ったものの緊張で１アウトも取れず、ピッチャー経験のないサードが急遽俺の後を投げるというしょっぱい思い出でしかありません。
一応、言い訳しておきますが練習試合では３試合で先発してますし、防御率も２点台だったと思います。社会人時代には公式戦で５回参考ですがノーヒットノーランもやってます。球速は最高135km/h以上出してましたし（軟式では速い方ですよｗ）公式戦唯一の登板で結果を出していれば、ひょっとして次の登板もあったかもしれません・・・
まぁ、それはいいや。今になってはそれも思い出と・・・
で、俺のチームでの役割な訳ですが練習の時のバッティングピッチャーです。５０名近い大所帯でしたが、エースから３番手くらいまでのピッチャーは自分の練習が優先です。当たり前です。シートバッティングでマウンドに上がるときも自分のタイミングで自分の投げたい打者数だけ投げます。
俺はそうは行きません。野手がバッティングピッチャーを勤める場合もありますが、バッターからすれば一応ピッチャーである俺の球を打った方が練習になるので、俺に投げてくれと言う事が多くなるのは自明の理です。
そこで俺は投げます。投げ続けます。５０人に対して一人２０球投げても１０００球です。まぁ、一人で投げきる訳じゃないので半分にしたって５００球です。夏の合宿では５日間毎日です。自分の練習で投げる球を合わせれば合宿中３，０００球は投げていたはずです。
俺、肩壊してませんよ。まぁ、数年前にちょっとおかしくしましたが、そのときの影響があるとは思えませんし、今は完治したので全力でバンバン投げられます。もっとも球速は100km/hに及ばないでしょうし、５０球投げられるかも怪しいですけどねｗ
彼らはこの試合に掛けていたはずです。それこそ青春の全てを掛けて全力で戦ったのだと思います。勝負事ですから勝ち負けはあります。でも、それを超えた貴重な経験をし、それをきっとこの後の人生に役立ててくれるだろうと思います。多くの人に感動を与え勝って奢ることなく、負けて悔いなし。こんな素晴らしいゲームをした両校と選手の体調面を気遣いながら最後まで試合を続けた監督、コーチ、大会運営には敬意を表したいと思います。
それをね。実際にどんなに苦しい練習に耐えてこの場に立ったのか、試合に出られない選手や裏方でひたすらバッティングピッチャーをやって来た人たちの思いなんかも背負って投げていたであろう彼らに球拾いの経験さえない輩が健康面がどうのこうの言う訳ですよ。
４試合連投すりゃそりゃボロボロでしょうよ。でも、最後のバッターを高めのストレートで三振に討ち取ったあの気迫は投げろと言われればまだまだ投げられたと思います。
根性論は俺も嫌いです。精神論も嫌いです。でもね。経験もない奴が知ったかぶって上から目線で「かわいそう」なんて言うのはその１００倍嫌いです。
もしもはありませんが、それでも「もし」まだ投げられるというピッチャーを途中で交代して負けてしまった時に交代されたエースの心情なんてのは関係ないでしょうね。「もし」１試合で延長５０回ではなく、３試合連続で延長１５回で決着して優勝したとしても、これほどの話題にはならなかったでしょう。すると、当然ですが新聞の隅に小さく記事になるだけです。合計４５回を３日で投げても同じはずですよね？話題になったから批判する。誰だって出来るんですよ。
高校野球は教育の一環だとの主張があります。俺もそれで良いと思います。自分達のやってきた練習、仲間の思い、そして負けたくないと言う気持ち。誰も強制なんかしてないはずです。自分で決断し投げぬいた両校のピッチャーはかけがえのない経験を積む事が出来たはずです。教育の一環というなら見事な教育じゃないですか。
もちろん、健康面を配慮しなくて良いということではありません。両校の監督さんはきっと適切な水分補給、試合後のマッサージ、精神面でのアドバイス、そして、つらくなったらいつでも交代して良いと伝えてマウンドに送り出していたはずです。それでなければこんな試合は出来っこありません。
過程や背景を考えず、想像することもなく、自分の思い込みと間違った正義感だけで他人を批判するような人間にだけはなりたくないものです。